오세훈 서울시장은 13일 한국전쟁에 참전했던 미국인 제롬 골더(91)를 만나 명예 시민증을 전달했다.
서울시에 따르면 골더는 만 17세였던 1951년 미 육군으로 487 고지 전투 등 한국전쟁에 참전했다. 이후 그는 한국전쟁 참전 75주년을 맞아 열리는 전시회인 ‘프로젝트 솔저: 한국전쟁 참전용사를 찾아서’에 참석하기 위해 74년 만에 한국을 찾았다.
오 시장은 “한국전쟁 이후 첫 해외 나들이로 젊은 시절 도와주었던 대한민국을 찾아주셔서 무척 감동스럽고 영광”이라며“서울시 명예시민이 되신 것을 축하하고 서울 시민을 대신해 무한한 감사를 표한다”고 했다.
이에 골더는 “한강을 지날 때 평화롭게 노닐던 아이들의 모습을 보면서 이것이 자유의 증거라고 생각했다”며 “폐허를 딛고 이렇게 발전한 대한민국 역사의 일부에 기여해 영광이고 여생 동안 이 추억을 오래 간직하겠다”고 말했다.