팝스타 케이티 페리, 제프 베이조스 아마존 창업주의 약혼녀 로런 샌체즈 등 여성 6명이 약 10분간의 우주 비행을 성공적으로 해냈다. 국가 차원이 아닌 민간 기업의 프로젝트로 여성들만의 우주 비행을 수행한 첫 사례다.
이들을 태운 우주 기업 ‘블루 오리진’의 우주선은 14일 미국 텍사스주 밴혼에서 발사돼 고도 107㎞까지 도달한 뒤 지구로 돌아왔다. 출발부터 도착까지 걸린 시간은 10분 30초였고, 정점에서 무중력 상태를 경험한 시간은 약 4분간이었던 것으로 조사됐다. CNN 등에 따르면, 여성 우주비행사들은 한목소리로 “하나, 둘, 셋! 우주를 차지하라!”고 외쳤다.
앞서 이날 케이티 페리는 데이지꽃 한 송이를 손에 쥐고 우주선에 탑승했다. 그의 딸 이름은 데이지(4)이고, 남편은 할리우드 배우 올랜도 블룸이다. 페리는 우주 상공에서 ‘왓 어 원더풀 월드(What a wonderful world)’를 불렀고, 우주선이 지상에 안착했을 땐 무릎을 꿇고 흙바닥에 입을 맞췄다. 그는 이번 우주여행에 대해 “10점 만점에 10점이었다”며 “이 경험을 노래로 만들겠다”고 했다.
이날 페리 등과 우주여행을 함께 한 유명 방송인 게일 킹은 "정말 조용하고 평화로운 여행이었다"고 했다. 평소 항공기 탑승도 두려워했던 그는 오프라 윈프리의 권유로 공포를 극복하기 위해 우주 비행에 도전했다고 밝혔다.
