Daniel Yang K.

사진의 중앙에 자리한 건 지구 하늘에서 가장 밝은 은하 중 하나인 M81 은하다. 독일 천문학자 보데가 발견해 ‘보데 은하’로도 불리며, 큰곰자리 방향으로 1200만 광년(光年·1광년은 빛이 1년 가는 거리로 약 9조4600억㎞) 거리에 있다. M81은 거대한 나선형 팔과 밝은 노란색을 띤다. 사진 상단에 보이는 일자 모양의 은하는 M82 은하다. M81과 M82는 10억 년 동안 중력 싸움에 갇혀 있다. 앞으로 수십억 년 안에 두 은하는 계속되는 중력 충돌로 합쳐져 하나의 은하로 남게 될 전망이다.