더불어민주당은 23일 최근 이재명 민주당 후보와 김문수 국민의힘 후보 간 격차가 줄어들었다는 내용의 여론조사가 발표된 것에 대해 “조작 의혹이 제기되고 있다”고 했다. 이어 “선거대책위원회는 해당 여론조사 조작 의혹에 대해 고발 조치하는 등 여론 조작이 발붙일 수 없도록 강력 대응하겠다”고 밝혔다.
신현정 민주당 선대위 대변인은 이날 오후 서면 브리핑을 통해 “언론 보도를 통해 여론조사 조작 의혹이 드러났다. 온갖 반칙과 불법으로 공정한 선거를 방해하고 민의를 짓밟는 세력을 단호히 심판해야 한다”며 이같이 밝혔다.
신 대변인이 지적한 여론조사는 여론조사업체 에브리데이가 가 에브리뉴스·미디어로컬(한국지역언론인클럽) 의뢰로 만 18세 이상 남녀 1000명을 대상으로 진행해 지난 20일 발표한 여론조사다. 이 여론조사는 이 후보에 대한 지지도가 46%, 김 후보 지지도가 41.6%라고 발표했다(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%p). 두 후보 간 격차는 4.4%포인트(p)이다.
신 대변인은 “이재명 민주당 후보와 김문수 국민의힘 후보 간 격차를 4%p대 오차범위 접전으로 발표한 여론조사가 가상번호 대신 RDD(Random Digit Dialing·무작위 전화 걸기) 방식에 림가중을 적용한 방식으로 진행돼 조작 의혹이 제기되고 있다”고 말했다.
해당 조사는 가상번호 대신 RDD 방식에 림가중을 적용한 방식으로 진행됐는데 이 지점을 지적한 것이다. RDD 방식은 숫자를 무작위로 추출한 번호로 여론조사를 실시한다. 이에 지역과 연령 등이 미리 반영된 가상번호 방식에 비해 부정확할 수 있다는 지적이다.
여론조사에 가중치를 부여하는 방식도 문제라고 지적한다. 성·연령·지역 변수를 반영해 각각 가중치를 부여하는 셀가중 방식과 달리 림가중 방식은 전체 표본에서 기본적인 변수에 한해 가중치를 부여해 가는 방식이다.
신 대변인은 “더 큰 문제는 여론조사 공표 하루 전, 사전에 유출됐을 가능성이 높다는 점”이라며 “전날 ‘내일 4%대 오차범위 여론조사가 나온다’는 서정욱 변호사의 발언이 확인됐다”고 했다. 서 변호사는 보수 성향의 평론가다.
이어 “특히 김문수 캠프가 공표 전에 결과를 인지했다면 여론조사 조작에 개입했을 가능성이 높다”고 말했다.
그러면서 “여론 조작은 민주주의 기본질서를 무너뜨리는 중대 범죄다. 어떠한 경우에도 용납할 수 없다”며 “선대위는 해당 여론조사 조작 의혹에 대해 고발 조치하는 등 여론 조작이 발붙일 수 없도록 강력 대응하겠다. 수사기관에도 철저하고 신속한 수사를 강력히 촉구한다”고 말했다.
한편 민주당은 최근 여론조사에서 이 후보와 김 후보의 지지율이 좁혀진 것에 대해 “보수 과표집 현상이 나타나고 있다”고 주장했다.
천준호 선대위 총괄전략본부장은 이날 오후 서울 여의도 당사에서 브리핑을 통해 “후보 지지도가 정당 지지도에 수렴하는 추세로 이어질 것”이라며 “그 과정에서 보수층 과표집 현상이 나타나고 있다는 점을 주목해서 봐야한다”고 말했다.
이어 “여론조사가 실제 여론을 반영 못하는 측면이 있을 수 있다는 걸 함께 유념하면서 살펴봐야 한다”고 덧붙였다.
이 기사에 인용된 조사는 RDD를 활용한 무선 100% ARS 전화조사 방식으로 진행됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p, 응답률은 5.5%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회를 참조하면 된다.