안철수 국민의힘 의원은 9일 당 지도부 주도의 ‘김문수-한덕수’ 단일화 추진에 대해 “강제 단일화로는 이재명을 막을 수 없다”고 말했다. 단일화를 두고 당 지도부와 맞서고 있는 김 후보와 같은 결의 목소리를 내면서 힘을 실어주는 모양새다.
대선 경선을 함께했던 안 의원은 이날 오후 페이스북을 통해 “오늘 의원총회는 대통령 후보 경선을 통해 선출된 김문수 후보와 우리당 의원들의 첫 상견례 자리이자, 단일화를 어떻게 이룰지 허심탄회하게 논의할 기회가 될 것으로 기대했다. 하지만 단일화를 둘러싼 잡음은 결국 해결되지 못했다”고 썼다.
이어 “김문수 후보는 정정당당한 경선을 통해 당의 공식 후보로 선출됐다. 이것이 단일화의 시작점이자 부정할 수 없는 사실”이라며 “시간에 쫓기듯, 상황에 끌려가듯, 후보가 아닌 당 지도부에 의해 이뤄지는 강제 단일화로는, 이재명을 막을 수 없다”고 강조했다.
그러면서 “강제 단일화는 대선 패배로 가는 지름길일 뿐 아니라, 그 이면에 패배할 경우 당권투쟁을 위한 것임을, 우리 국민과 당원들 모두 알고 있다”며 “단일화는 반드시 제대로 정상적인 절차를 통해 추진돼야 한다”고 했다.
한덕수 무소속 예비후보를 향해선 “이재명을 막겠다는 명분으로 진지하게 대선에 뛰어드셨다면, 그에 걸맞은 확고한 의지가 있어야 한다”며 “‘후보 등록을 하지 않겠다’는 말씀은 대선 출마를 선언하며 내세운 명분을 스스로 무너뜨리는 것”이라고 지적했다.
안 의원은 “무소속으로 출마하고 단일화에 뛰어드는 결기를 보여줘야 한다”며 “본인의 강점과 비전을 국민께 알리며, 우리 후보와 공정하게 경쟁해 최종적 단일화를 이루어야, 비로소 단일화의 시너지가 극대화될 것”이라고 했다.