김문수·홍준표 국민의힘 대선 경선 후보가 26일 한동훈 후보의 ‘5대 메가폴리스 조성’ 공약에 대해 짧은 임기 내 실현 가능성이 낮다는 점을 들며 협공했다.
김 후보는 이날 서울 중구 MBN 스튜디오에서 열린 2차 경선 4강 토론회의 첫 주도권을 갖고 ‘5대 메가폴리스를 2년 만에 조성하겠다고 해서 놀랐다”며 “서울과 똑같은 도시를 지방에 어떻게 2년 만에 5개를 짓나”라고 물었다.
한 후보는 “없는 신도시를 만들겠다는 의미가 아니다”라며 “규제제로 펀드 등을 동원해서 도시가 특정산업 중심으로 돌아가되, 서울과 경쟁할 수 있을 정도로 집중 지원하자는 것”이라고 답했다.
김 후보는 “아파트도 3~4년 걸린다”라며 반박했고, 한 후보는 “제 말을 잘 이해하지 못한 것 같다”며 각 지역에 국가전략산업 중심으로 규제 완화 등을 통해 도시를 활성화하겠다는 것이라고 재차 설명했다.
그러자 김 후보는 대구시장을 지낸 홍 후보에게 “(5대 메가폴리스 조성) 할 수 있겠나”라고 의견을 물었고, 홍 후보는 “허황된 공약이다. 신도시 만드는 데 10년 걸린다. 이 공약을 보고 행정을 알고 하는 건가 하는 생각이 들었다”며 지원사격했다.
한 후보는 “두 분이 제 설명을 들으려고 하지 않는 것 같다”며 “(도시를) 새롭게 한다는 게 아니라 대도시를 집중 지원하겠다는 것”이라면서 예를 들어 대구를 2년 동안 집중 지원해 메가폴리스로 조성하겠다는 의미라고 설명했다.
김 후보는 “5년 만에 5개 메가폴리스를 만든다고 하더라도 지금 사퇴하고 한 후보를 업고 다니겠다”며 반격했고, 한 후보는 “업고 다니면 좋겠다”며 “(공약이) 허황됐다고 하는 게 이해가 안 간다”고 맞받았다.
김 후보는 주도권 순서가 돌아오자 ‘메가폴리스 공약’을 다시 타격했다. 그는 “(한 후보가 공약을 발표하면서) 박정희 전 대통령처럼 강력한 리더십을 필요하다고 했다. 그런데 박정희식 신도시를 하는 데 18년이 걸렸다”며 “(메가폴리스 공약은) 현실성이 없다. 수정하는 게 어떤가”라고 물었다.
한 후보는 “대통령이 주도권을 잡고 부산이나 대구같은 도시를 집중 육성해서 수도권 집중 문제를 역발상으로 풀겠다는 것”이라고 강조했다.
이에 김 후보는 “생활 인프라도 조성하고 기술형 과학교·국제학교를 (세부 정책으로) 다 써놨는데 이걸 2년 만에 어떻게 만들겠나”라고 집요하게 파고 들었다.
홍 후보도 “나도 경남지사·대구시장을 해봤는데 못한다. 수도권에 비슷한 환경을 만드는 데 최소 10년 걸린다”며 “2년 내 한다는 건 전두환 시대에도 안 될 것”이라고 힘을 실었다.
김 후보는 ‘안랩 CEO 출신’인 안 후보에게도 “판교에 안랩이 남경필·이재명 지사를 거쳐도 안 성이 안 된다. 20년이 걸려도 안 되는데 서울과 맞먹는 메가폴리스를 어떻게 하겠나”라며 한 후보 공약에 대한 입장을 물었다.
안 후보는 “판교가 제대로 자리 잡는 데 10년이 걸렸다. 30년 정도 지나 재건축이 되고 있다”며 김 후보 지적에 동의한다는 취지로 답했다.
앞서 한 후보는 지난 22일 “전국에 5개의 서울을 만들겠다”며 ‘5대 메가폴리스 조성’ 공약을 발표했다. 각 메가폴리스에 AI, 바이오, 에너지, 미래차, 반도체 등 국가전략의 5대 산업 분야를 집중 육성한다는 내용으로,▲제대로 된 산업 유치 ▲정주 환경 조성 ▲첨단 인재 육성 ▲국토 인프라 종합개발 2개년 계획 등을 세부 정책으로 밝혔다.
또 그간 정치권에선 ‘광역권 개발’을 논의하며 지방자치단체에 권한을 대폭 이양해 자율적으로 조성하는 데 초점을 맞췄다면, 이와 달리 중앙 정부 차원에서 강력하게 추진해 현실화하겠다는 점을 차별점으로 내세웠다.