국민의힘 대선 경선 레이스가 반환점을 돈 가운데, ‘12·3 계엄 사태’와 탄핵 정국에 대한 책임론을 두고 한동훈 후보와 홍준표 후보가 격하게 충돌했다.
25일 채널A가 주관한 국민의힘 2차 경선 맞수토론에서 두 후보는 ‘계엄 책임론’을 두고 설전을 벌였다.
한 후보는 토론 초반 ‘사전 질문’부터 ’12월 3일에 당 대표였다면 계엄을 막았을 것인가, 해프닝으로 치부할 것인가’라고 직격했다.
이에 홍 후보는 “제가 당대표였으면 계엄도, 탄핵도 일어나지 않았다. 당대표는 대통령과 협력해야 한다. 사사건건 깐족대고 시비 거는 당 대표를 두고 대통령이 참을 수 있었겠나”라며 계엄의 원인으로 윤 전 대통령, 야당의 폭거에 이어 당시 당대표였던 한 후보의 책임을 꼽았다.
그는 “제가 당대표였으면 그런 일 없다. 아무리 속상해도 대통령과 협력해서 정국을 안정시킬려고 했을 것”이라고 했다. 홍 후보는 한 후보를 향해 “계엄하자마자 내란이라고 단정했다”고도 했다.
특히 홍 후보는 “(계엄은) 2시간의 해프닝”이었다고 했다.
이에 한 후보는 “(계엄)이후로 대구에서 많은 시민들 만났는데 정말로 소상공인들의 삶이 어려워졌다고 한다. 환율도 폭등했고, 이거 헤프닝일 뿐인가. 아무런 피해가 없었나”라고 지적했다. 이에 홍 후보는 “계엄 때문에 세상이 흉흉하니까 그런 피해는 있었겠다”고 답했다.
한 후보는 홍 후보가 탄핵에 반대 입장을 밝히면서도 선거 캠프 사무실 준비 등 조기 대선을 준비했다며 “모순”이라고 지적했다.
이에 홍 후보는 “어차피 돌아오시더라도 대통령직 수행하기는 어렵다고 봤다. 그래서 조기대선은 생길 수밖에 없다고 생각했다”고 답했다.