이재명 더불어민주당 대선 후보가 28일 여성가족부 기능을 확대해 ‘성평등가족부로’ 개편하겠다고 했다. 또 새 내각을 꾸릴 때 성별·연령별 균형을 고려해 채용하겠다고 밝혔다. 목표치는 전체 각료 중 여성 비중 ’30% 이상’이다. 다만 구체적 수치는 공약집에 담지 않았다. 이준석 개혁신당 후보의 ‘여성 혐오’ 발언이 대선 직전 핵심 이슈로 부상한 가운데, 그간 젠더 이슈와 다소 거리를 둬왔던 민주당이 여성 공약을 내놨단 점에서 주목할 만하다.
이 후보는 이날 페이스북에 “여성이 여전히 우리사회 많은 영역에서 구조적 차별을 겪고 있음에도, 윤석열 정권은 성평등 정책을 후순위로 미뤘다”면서 유엔 여성차별철폐위운회(CEDAW)가 우리 정부에 여성가족부 장관 임명 및 폐지 추진 중단을 권고한 것을 언급했다. 그러면서 “더 이상 퇴행은 안 된다”고 했다.
그는 ▲성평등 거버넌스 추진체계 강화 ▲중앙부처·지방자치단체의 양성평등정책담당관제도 확대 및 성평등 정책 조정과 협력기능 강화 ▲지자체 내 성평등 전담 부서 증설 등을 공언했다. 이 후보는 “모두 동등한 권리와 기회를 누리고 차별 없는 사회를 만들어야 한다”며 “다양한 목소리를 포용하고, 공동의 해법을 모색하겠다”고 했다.
특히 집권 후 내각을 구성할 때 ‘여성 비중 30% 이상’을 목표로 노력하겠다고 했다. 이 후보는 같은 날 오후 ‘K-이니셔TV ’1400만 개미와 한배 탔어요’ 유튜브 라이브에 출연한 뒤 기자들과 만나 “각료, 수석 중 여성을 30% 이상 확보할 수 있을까 생각해봤는데 자신이 없지만, 최대한 할 것”이라며 “30% 약속을 공개적으로 명시적으로 하긴 어렵지만, 30%를 넘기는 것을 목표로 최선을 다하려 한다”고 했다.
민주당의 ‘여가부 확대’ 공약은 이준석 개혁신당 대선 후보가 ‘여성 혐오’ 발언으로 논란의 중심에 선 지 하루 만에 나왔다. 전날 이준석 후보는 3차 TV토론에서 이재명 후보 자녀의 ‘막말 댓글’을 비판하는 과정에서 여성의 신체와 관련한 노골적 표현을 거론했다.
앞서 민주당은 지난 12일 10대 공약을 발표하면서 여성 정책은 포함하지 않았다. 정치권에선 2030 남성 표심을 의식해 ‘젠더 이슈’를 의도적으로 피했다는 말이 나왔다. 최근 이 후보가 외연 확장 목적으로 ‘중도보수’ ‘통합’을 강조하면서, 상대적으로 지지세가 약한 젊은 남성층 표를 얻기 위해 여성 인권 이슈에 침묵했다는 것이다.
그러나 이준석 후보 막말을 계기로 ‘여성 혐오’가 이슈로 부상했고, 이재명 후보가 직접 SNS에 여성 공약을 발표했다. 같은 날 오전 발표한 대선 공약집에도 이런 내용을 담았다. 이 후보는 “여성이 안전한 사회를 만들겠다”며 ▲친밀한 관계에서 발생하는 여성폭력 범죄 대응체계 강화 ▲디지털성범죄 예방 및 대응 강화 ▲국가 차원의 교제폭력 공식 통계 작성 ▲24시간 안전 공중화장실 조성을 공약했다.