국방부 “한미 간 주한미군 감축 논의 전혀 없었다”

도널드 트럼프 행정부가 주한미군 4500명 감축을 검토하고 있다는 미국 언론 보도에 대해 국방부가 “한미 간 논의된 사항이 전혀 없다”고 23일 밝혔다.

국방부는 “주한미군은 한미동맹의 핵심 전력으로 한국군과 굳건한 연합방위태세를 유지해 북한의 침략과 도발을 억제함으로써 한반도 및 역내 평화와 안정에 기여해 왔다”며 “앞으로도 그러한 방향으로 발전하도록 미국과 지속 협력해 나갈 것”이라고 밝혔다.

국방부 관계자는 이날 “주한미군 병력 변화는 한미 간 동맹의 정신, 상호존중에 기반해 양국 간 협의가 반드시 필요한 사안”이라며 “한미안보협의회(SCM), 한미군사위원회의(MCM) 등 과정을 거쳐야 한다”고 설명했다.

앞서 미국 언론 월스트리트저널은 22일(현지시각) 미 국방부가 주한미군 병력 약 4500명을 철수해 괌 등 인도·태평양 지역 내로 배치하는 방안을 마련하고 있다고 보도했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 1기 집권 당시 한국에 방위비 분담금 인상을 요구하면서 주한미군 감축 또는 철수를 시사했지만 실제 조정은 이뤄지지 않았다.