국민의힘 박형준 부산시장이 2021년 4·7 부산시장 보궐선거 당시 정치브로커 명태균씨를 찾아가 도움을 청했다는 강혜경씨의 주장과 관련해 당사자인 명씨가 이를 부인했다.
명씨는 12일 자신의 페이스북에 “강혜경 ‘박형준, 명태균 찾아와 도움 요청???’ 난 박형준 시장을 만난 적도 본 적도 없다”고 밝혔다.
이어 “황금폰에 박형준 시장과 통화, 문자, 카톡, 입력된 휴대전화 번호도 없다”며 “어떻게 이런 일이? 도대체 몇번째냐? 검찰에 여러 번 말했다”며 박 시장을 알지 못한다고 해명했다.
명씨가 운영한 여론조사업체에서 근무한 강혜경씨는 전날 한 라디오 방송 사전녹화 인터뷰에서 “제가 기억하기론 2020년 11월 말이나 12월 초쯤 박 시장이 명태균씨를 찾아왔고 도와달라는 얘기를 해서 박형준 여론조사를 시작했다”고 주장했다.
박 시장 측은 이날 11일 입장문을 내고 “강혜경씨가 라디오 인터뷰에서 언급한 내용은 모두 사실이 아니다”라며 “명씨와 일면식도 없을 뿐 아니라, 전화 통화 한 번 한 적도 없다”고 반박했다. 또 “명씨 존재 자체를 ‘명태균 사태’가 발생한 이후 언론 보도를 통해 처음 알게 됐다”라고 했다.
그러면서 “100% 날조된 거짓말이자 박 시장을 흠집내기 위한 정치적 음모”라며 강씨 인터뷰와 관련해 내주 중 민·형사상 법적 조치로 대응할 방침이라고 밝혔다.
한편 5개월간 구속됐다가 지난 9일 법원의 보석 허가로 석방된 명씨는 검찰 수사나 자신이 받는 의혹에 대해 적극적으로 입장을 밝히고 있다.