더불어민주당 친명(親이재명)계 최대 원외 조직인 더민주전국혁신회의(혁신회의)가 본격적인 ‘세 키우기’에 돌입했다. 연 1만원을 납부하는 ‘혁신위원’ 모집에 나선 것이다. 시민들의 자발적인 참여를 이끌어 내 직접민주주의를 구현하겠다는 명목이지만, 정치권에서는 조기 대선을 앞두고 ‘친명’ 세력을 키우려는 취지라는 해석도 나오고 있다.
11일 조선비즈 취재를 종합하면 혁신회의는 지난달 중순부터 혁신위원을 모집하고 있다. 혁신위원 가입 조건은 연회비 1만원이다. 다만 혁신회의 내 최고 의결기구인 혁신공동회 등에 대한 의결권은 없다.
혁신회의는 5만명을 목표로 혁신위원을 모집 중이다. 혁신위원 가입을 독려하기 위해 광역 조직을 대상으로 문자 메시지를 보내 홍보에 열을 올리고 있다. 목표치에 도달하면 5억원의 후원금을 모으게 된다. 5000명을 목표로 모집 중인 상임위원(연회비 50만원 이상) 모집까지 종료되면 총 30억원이 넘는다.
혁신회의는 이 대표의 ‘친위조직’으로 불려온 원외 모임이다. 초기에는 원내 기반이 없는 인사들로 꾸려졌지만, 지난 총선에서 지도부의 의사결정에 관여하는 조직으로 부상했다. 실제 혁신회의 출신들이 대거 공천을 받고 원내에 입성했다. 손준성 대구고검 차장검사 등 검사 5인에 대한 탄핵소추안을 발의할 당시에는 민주당 의원에게 설문을 돌려 반대자를 공개하겠다고 압박하기도 했다.
혁신위원 모집을 홍보하는 문자 메시지에는 “민주당이 내 마음처럼 움직이지 않는 것 같고, 내 지역 국회의원이 제대로 일하고 있는지 답답했던 순간들이 답답하고 속상하지 않았나. 더 이상 기다릴 필요 없다. 더민주전국혁신회의가 여러분 곁에 있다”는 내용이 담겨 있다.
혁신회의는 윤석열 대통령의 탄핵이 확실시되면 곧바로 전국 출범식을 개최한다는 방침이다. 현재는 각 권역별로 출범식을 진행 중이다. 전날에는 더민주경기혁신회의가 출범식을 열었고, 지난달에는 전북과 대전에서 각각 출범식을 개최했다.
정치권에서는 혁신회의가 급격히 세를 키우는 것은 이재명 대표의 조기 대선 준비와 무관치 않다는 해석이 나온다. 이른바 ‘찐명’ 확장이 이뤄지고 있다는 것이다. 다만 민주당은 혁신위원 모집과 관련해 최근 이 대표가 강조하는 ‘직접민주주의’를 실현하는 것일 뿐 조기 대선 준비와는 관계없다는 입장이다.
민주당 관계자는 “혁신회의가 대선 선거본부의 외곽 조직 개념은 절대 아니다”라며 “최근 이 대표가 언급하는 정치개혁의 일환으로, 기존에는 정치 경험이 있는 사람이 상임위원을 했다면 혁신위원을 통해 시민으로 확장하자는 취지”라고 말했다.