일본이 미국과의 첫 관세 협상을 진행한 뒤 향후 대응책 마련에 속도를 내고 있다.
19일(현지 시각) NHK 등 현지 언론은 복수의 정부 관계자를 인용해 “도널드 트럼프 미국 대통령이 아카자와 료세이 경제재생상과 면담할 당시 대일 무역적자를 제로(0)로 하고 싶다는 생각을 밝혔다”고 보도했다.
앞서 아카자와 경제재생상은 18일 귀국해 이시바 시게루 총리에게 협상 내용을 보고했다. 아카자와 경제재생상은 지난 16일 미국 백악관에서 도널드 트럼프 대통령과 약 50분간 면담하고 스콧 베선트 미 재무장관, 하워드 러트닉 상무장관, 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표와 75분간 만났다.
트럼프 대통령은 “미국은 일본을 지키는데 일본은 아무것도 부담하지 않는다”고 안보 관련 불만도 제기했다.
요미우리신문과 아사히신문 등에 따르면 뒤이어 열린 장관급 회담에서 미국 측은 “쌀 수입이나 유통 구조 투명성이 없다”, “미국의 자동차 안전기준이 일본과 동등하게 취급되지 않고 있다” 등의 문제를 제기했고 육류나 어패류, 감자 등 농산물의 수입 확대도 요구했다. 이는 미 무역대표부(USTR)의 무역장벽 보고서에 기재된 내용이다.
일본 측은 “모든 비관세장벽을 바꾸기는 어렵다”면서 우선순위 제시를 요구했다.
이시바 총리는 아카자와 경제재생상의 보고를 받고 “정부 내 검토와 조정을 가속화하라”고 지시했다. 일본은 쌀이나 콩의 수입 확대, 수입 자동차의 인증제도 완화 등을 추가 협상 카드로 내세울 것으로 보인다.
양국은 이달 중 두 번째 협상을 열기로 합의했다. 일본 측 장관급 협상 대표인 아카자와 경제재생상은 향후 협상 전망을 묻는 기자들에게 “모든 것이 정리돼야 비로소 패키지로 합의할 것”이라며 “철저히 조사 분석해 다음 협상에 임할 것”이라고 말했다.
첫 협상에서 거론되지 않았으나 환율 문제도 트럼프 대통령이 여러 번 불만을 표출한 만큼 추후 의제에 오를 가능성이 있다.
일본 정부는 방위비 분담 문제에도 촉각을 곤두세우고 있다. 아사히신문은 “일본은 관세 협상과 주일미군 주둔 경비 분담금 문제는 분리하려는 생각”이라고 보도했다. 이어 “트럼프 대통령이 집권 1기 때처럼 방위비 증액을 요구해 올 수 있어서 일본 정부가 어려운 상황에 몰리게 될 수 있다”고 부연했다.
나카나티 겐 방위상도 전날 기자회견에서 “(안보는) 관세와 별개의 문제”라고 말했다.