도널드 트럼프 대통령의 우군으로 꼽히는 공화당 중진 의원이 관세 정책 때문에 여당이 2026년 중간선거에서 참패할 수 있다고 경고했다.
5일(현지시각) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 테드 크루즈(텍사스) 상원의원은 이날 자신의 팟캐스트에서 트럼프 대통령의 관세 정책에 반대한다면서 이렇게 밝혔다.
크루즈 의원은 “지구상의 모든 국가가 미국에 보복 관세를 부과하고, 트럼프 대통령의 상호 관세가 그대로 유지된다면 끔찍한 결과가 나올 것”이라고 했다. 미국과 나머지 국가와의 갈등이 전면적인 무역전쟁으로 확산할 경우 궁극적으로 미국의 고용, 물가 등 경제 상황에 심각한 타격을 줄 수밖에 없다는 것이다.
크루즈 의원은 “미국이 경기침체를 겪고, 국민이 큰 고통을 겪는다면 유권자들은 여당을 처벌한다”고 우려했다. 그러면서 “미국이 심각한 불황에 빠지면 2026년 중간선거는 대참사가 될 가능성이 크다. 하원뿐 아니라 상원까지 민주당에 넘어갈 수 있다”고 말했다. 현재 연방 하원은 공화당 220석, 민주당 213석이다. 상원은 공화당이 53석으로 과반이다.
FT는 크루즈 의원의 지적에 대해 “지금까지 트럼프 대통령의 관세 정책에 대한 여당 의원의 발언 중 가장 강도가 높다”고 평가했다.
앞서 공화당 척 그래슬리 상원의원(아이오와)은 민주당 의원과 함께 대통령이 새로운 관세를 도입할 경우 의회가 60일 안에 이를 승인하도록 하고, 만약 승인하지 않으면 새 관세의 효력을 중단하도록 하는 법안을 발의했다.
대통령의 관세 부과 권한에 제동 장치를 마련하겠다는 이 법안은 공화당의 리사 머카우스키(알래스카), 미치 매코널(켄터키), 톰 틸리스(노스캐롤라이나), 제리 모런(캔자스) 상원의원이 공동발의했다.