조현범 한국앤컴퍼니(000240)그룹 회장이 29일 1심에서 징역 3년을 선고받고 법정 구속되자 형제간 경영권 다툼이 다시 벌어질 수 있다는 전망에 한국앤컴퍼니 주가가 급등했다. 다만 조 회장이 한국앤컴퍼니 지분을 42.03% 보유 중이고 아버지 조양래 명예회장과 친척 회사인 효성(004800)그룹이 백기사로 있어 분쟁이 재발하긴 어려울 것이란 관측도 나온다.
이날 한국앤컴퍼니 주가는 전날보다 18.68% 오른 1만9890원으로 장을 마감했다. 주가는 조 회장의 구속 소식이 전해진 오후 3시 10분쯤부터 급격하게 올랐다. 시장에선 과거 경영권 분쟁이 재차 발생할 가능성에 주목하고 있다는 분석이 나왔다.
한국앤컴퍼니그룹의 경영권 분쟁은 지난 2020년 6월 발생했다. 당시 조 명예회장은 자신의 한국앤컴퍼니 보유 지분 전량(23.59%)을 차남인 조 회장에게 시간 외 대량매매 형태로 매각했다. 2022년에는 한국타이어앤테크놀로지(161390)(한국타이어) 지분 5.67%도 조 회장에게 증여했다.
이에 장남인 조현식 한국앤컴퍼니 고문과 장녀 조희경 한국타이어나눔재단 이사장은 조 명예회장의 성년후견 심판을 청구했다. 성년후견은 의사결정이 어려운 성인에 대해 후견인을 선임해 돕는 제도다. 조 명예회장의 정신이 온전치 못한 상태에서 결정이 이뤄졌다는 취지였지만 기각됐다. 조 고문이 2021년 한국앤컴퍼니 주주총회에서 반격에 나섰지만, 2021년 말 조 회장이 한국앤컴퍼니 그룹 회장으로 공식 선임되면서 분쟁은 일단락됐다.
이후 2023년 3월 조 회장이 200억원대 횡령과 배임 등 혐의로 구속 기소되면서 2차 분쟁이 벌어졌다. 조 고문은 조 회장의 사법 리스크(위험 요소)가 불거지자 국내 최대 사모펀드인 MBK파트너스와 손잡고 한국앤컴퍼니 지분 20.35~27.32%에 대한 공개 매수에 나섰다. 조 고문은 한국앤컴퍼니 지분 18.93%를 들고 있는데, 지분 10.61%를 가진 조 명예회장의 차녀 조희원씨와 함께 지분 과반을 확보한다는 계획이었다.
지분 대결은 조 명예회장이 백기사로 나서면서 조 회장 쪽으로 승부가 기울었다. 조 명예회장은 장내 매수 방식으로 한국앤컴퍼니 주식 258만3718주를 취득하는 등 열흘 만에 4.41% 지분율을 확보했다. 효성첨단소재도 지분 0.75%를 취득하며 조 회장의 우호 지분은 총 47.19%가 됐다.
또 대법원이 지난해 7월 조 이사장이 청구한 성년 후견 사건을 기각하면서 경영권 논란은 일단락되는 모양새였다.
